Пятнадцатое июля 1841 года. Раннее утро застало Пятигорск у подножия Машука. Еще недавно Лермонтов и Мартынов общались как близкие товарищи. Теперь же между ними пролегла непреодолимая пропасть.
До роковой дуэли оставались считанные часы. Однако никто из окружения поэта — ни друзья, ни близкие — даже не предполагал, чем закончится эта ссора. Трагическая развязка оказалась для всех полной неожиданностью.